Kofein je prirodni stimulans. Postoji u više od 60 biljaka i vrlo je popularan u cijelom svijetu. Kava, čokolada i čaj koje često pijemo sadrže kofein. Mora biti jasno da sadržaj kofeina u pićima varira sa sastojcima i metodama pripreme. Iako znanstvenici vjeruju da je kofein siguran, prekomjerna konzumacija uvijek može izazvati neke zabrinutosti.
Procjenjuje se da 80% ljudi u svijetu voli piti kavu svaki dan. Zbog svog stimulirajućeg učinka na ljudsko tijelo, znanstvenici vjeruju da kofein ima mnoge prednosti za ljudsko zdravlje, kao što su poboljšanje budnosti, poboljšanje sportskih performansi i raspoloženja te promicanje metabolizma.
I Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država (USDA) i Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA) definiraju siguran unos kofeina kao ne više od 400 mg dnevno, jedan unos ne veći od 200 mg, ili ne više od 3 mg po kilogramu tjelesne težine. .
Rekavši to, jedan unos više od 500 mg kofeina može uzrokovati neke probleme. Znanstvenici ističu da velike količine kofeina mogu uzrokovati tjeskobu, nemir i nesanicu. Neke studije su pokazale da čak i redoviti unos kofeina u umjerenim količinama može uzrokovati kronične glavobolje i migrene.
Osim toga, kofein se smatra blago zaraznim, a neki ljudi mogu biti skloniji ovisnosti.
Kofein se nalazi u čaju ili kavi, a njegov sadržaj uvelike varira ovisno o mjestu podrijetla, vrsti i načinu proizvodnje.
Općenito govoreći, listovi čaja sadrže 3,5% kofeina, dok zrna kave sadrže 1,1% do 2,2% kofeina. Gledajući na to na ovaj način, čini se da je sadržaj kofeina u čaju veći. Međutim, proces kuhanja kave koristi topliju vodu, koja će iz zrna kave izvući više kofeina. Štoviše, ljudi koriste više zrna kave nego listovi čaja kada piju kavu. Stoga šalica kuhane aromatične kave obično sadrži više kofeina nego šalica čaja.
Crni čaj, zeleni čaj i bijeli čaj napravljeni su od lišća čajevca. Razlika između njih je vrijeme branja listova i stupanj oksidacije.
Listovi crnog čaja oksidiraju se tijekom obrade, dok bijeli čaj i zeleni čaj nisu. Zbog toga crni čaj ima jedinstven i jak okus, a također čini više taloga kave kada se listovi čaja kuhaju s toplom vodom.
Šalica od 237 mililitara crnog čaja sadrži u prosjeku 47 mg kofeina, ali može sadržavati i čak 90 mg kofeina. Drugim riječima, što se tiče običnog pića od 500 ml na tržištu, puni crni čaj će sadržavati do oko 190 mg kofeina. Nasuprot tome, ista šalica od 237 mililitara zelenog čaja sadrži samo 20 do 45 miligrama kofeina, dok svaka šalica bijelog čaja sadrži 6 do 60 miligrama kofeina.
Sadržaj kofeina u prahu zelenog čaja ima tendenciju da bude veći, a oko 1 gram matcha praha za svaku polovicu čajne žličice obično sadrži 35 mg kofeina.
Metoda kuhanja ima veliki utjecaj na sadržaj kofeina u čaju. Čaj s duljim vremenom namakanja i višom temperaturom vode ima tendenciju da ima više kofeina.
Na primjer, šalica Starbucks Taishu čaja ogrezla u 177 mililitara tople vode za jednu minutu i zagrijana na 90 do 95 stupnjeva Celzija sadržavat će 40 miligrama kofeina. Nakon 3 minute namakanja, sadržaj kofeina će se povećati na 59 mg.
Nasuprot tome, zeleni čaj ogrezao 1 minutu pod istim uvjetima sadrži 16 mg kofeina. Nakon 3 minute namakanja, ova vrijednost se više nego udvostručila na 36 mg.
Istraživanja su pokazala da šalica od 237 mililitara kave sadrži u prosjeku 95 miligrama kofeina. A espresso sadrži više kofeina. Na primjer, Starbucks sadrži 58 mg kofeina u espresso od 30 ml. Specijalni napitci za kavu kao što su latte i cappuccino napravljeni su od dvostrukog espressa, a šalica kave često sadrži 116 mg kofeina.
Topla voda će osloboditi više kofeina iz čaja, kao i kava. Idealna temperatura kuhanja čaja je 90 do 96 °C, dok su problemi s kuhanjem kave obično veći.
Naravno, neki ljudi će namočiti mljevenu kavu u filtriranu hladnu vodu 8 do 24 sata kako bi napravili hladnu kavu. Količina kave koja se kuha na ovaj način je 1,5 puta veća od kave koja se kuha s običnom toplom vodom, tako da sadržaj kofeina u napitku može biti veći.
Učinak kofeina je vrlo brz, obično u roku od 20 minuta do 1 sata nakon gutanja.
Ako ste osjetljivi na kofein, razmislite o pijenju bijelog čaja ili biljnog čaja s nižim sadržajem kofeina. Također možete skratiti vrijeme za izradu čaja. Ili jednostavno odaberite čaj i kavu bez kofeina. Naprotiv, ako volite kofein, svidjet će vam se espresso, hladno kuhana kava i čaj s većim sadržajem kofeina.
Čak i ako opet volite kofein, dnevni unos kofeina ne smije prelaziti 400 mg, a pojedinačni unos ne smije prelaziti 200 mg. To znači da možete popiti do 3 do 5 šalica od 237 mililitara obične kave ili 8 šalica od 30 mililitara espressa dnevno.
Osobe koje pate od srčanih bolesti, sklone migrenama i uzimaju određene lijekove trebaju ograničiti unos kofeina. Trudnice ili dojilje također treba inzistirati da njihov dnevni unos kofeina ne prelazi 200 mg. To je otprilike jednako šalici od 355 mililitara kave ili četiri šalice od 237 mililitara crnog čaja.